十一月初三凌晨，赵率教率领大军抵达大安口城外八九里处。
黑暗中，四个后金马哨用难以置信的表情看着远处那一条长长的火龙。愣了许久之后，终于反应过来了，立即调转马头，其中两个往大安口城狂奔，而另外两个则往遵化疾驰！
卯时，阿济格大军抵达遵化，与皇太极会合。
经过一个时辰的修整后，十一月初三上午辰时（上午七点），皇太极率近两万三千后金精兵，外加四千余蒙古兵，对遵化城发起了猛攻。
遵化城是座坚城，城墙高达十七八米，墙厚五米，上有城垛，城垛下方有火器射击孔，不可谓不坚固。
守城的遵化巡抚王元雅亲自登上城楼督战，以示与城池共存亡的决心！
不过城内守军六千，面对的却是两万七千余满蒙联军的围攻，战况异常惨烈。
后金因为在城外准备了很长时间，因此并不缺攻城工具。
十几座近二十米高的高台，在几百名士兵的推动下，缓缓接近城墙。每个高台之上都可容纳十名后金弓手，高台上又有类似城垛的结构可以保护弓手。上百名后金弓手凭借高度优势，几乎压着城墙上的明军弓手打。
在弓手压制的同时，后金笨重的云梯也纷纷靠到了城墙上。这些云梯的上端都带有铁钩，扣到城墙上之后，再想将它推倒就难了。无数鞑子兵踩着云梯冲了上来。
这时城垛下方的火器射击孔就发挥威力了。这些射击孔的后头是一个中空的空间，里头站满了火器兵。这些火器兵使用性能更为稳定的鸟铳，每两个火器兵负责一个射击孔，一个射击完毕后迅速退后装弹，另一个则立即跟上射击。
射击孔的位置选择的恰到好处，离城头大概五六米的距离，由于云梯不可能贴着城墙，而是要与城墙呈一定的斜角，所以后金兵一旦爬到这个位置，身体离射击孔大概三四米远，他们够不着火器兵，但是火器兵却能轻而易举地打到他们――这个距离内，准星再差的火枪手都能几乎百发百中了。
“砰、砰、砰”，从射击孔内冒出一股股浓烈的青烟，每一股青烟过后，几乎都会掀起一阵血花。被打中脑袋的鞑子兵当场殒命，而被打中腿、胳膊的，不少都跌落云梯，掉到地上不死也废了。
火器兵的存在，给后金军造成了很大的杀伤。
不过，鸟铳有一个很大的问题，就是装填特别慢。发射一发子弹，要经过倒药、装药、压火、装弹、装门药、装火绳等N道工序，即便是两人轮换，每个孔的射击速率也不过每分钟两三发，远远比不上鞑子上来的速度。
于是王元雅又想了一个办法，就是在射击孔后的空间内，再塞入一些长矛兵。当火枪兵都在装弹时，长矛兵就用长矛去捅云梯上的敌人。因为遵化城的城墙有五米厚，所以塞下长矛兵不是问题。这么一来，这些射击孔的效用就被使用到了淋漓尽致，俨然构成了一个死亡地带，后金兵死在射击孔前的不计其数。