戌时，三道口码头。
三艘大船靠在码头上，排着队等待卸货。这是京城富商陈员外的货物，里头都是南方来的特产，景德镇的瓷器、湖州府的笔砚、杭州府的丝绸还有广州来的洋夷玩意儿等等，都精贵的很。
漕帮现在的业务大了，除了可以帮客户从水上运货，上了岸之后还可以帮忙押运货物直到客户家门口，号称一条龙服务。虽然费用要多收不少，但这年头，有的是图安心省心的客户。
码头上大约有七八十名苦力在搬运货物。不过这些都不是漕帮的人，只不过是漕帮手底下混口饭吃的苦命人。真正的漕帮帮众是不搬货的，他们大都负责安保和监工。
“啪！”一声清脆的鞭笞声响起，一个凶神恶煞的漕帮监工狠狠地抽了一个衣衫褴褛的苦力一下，骂道，“快点，别耽误老子功夫。”
“啪！”又一个鞭笞声响起，不过这次没抽在身上，而是打在了一个四十多岁的中年苦力面前的脚下，那苦力背着重重的木箱，一惊之下登时失去了平衡摔倒在地。一个持鞭少年坐在一堆货物上面，见此乐得哈哈大笑，一边笑一边用鞭子指着他说道，“张老三，听说你闺女挺漂亮的，要不嫁给我算了？姑爷我一定让你吃香的喝辣的。”
中年苦力愤怒地看了他一眼，却只能老老实实地起来，扛起箱子继续走。
三道口码头分东西两个部分，西面靠水是卸货码头的所在，东面则是临时堆放货物的堆场，堆场旁有几排平房，那是驻守值班的漕帮帮众吃饭睡觉的地方。
秦书淮先带着皮狗细细侦查了一番，发现码头上漕帮监工和安保的有二十来人，而堆场那边人更多，至少有四十多人。码头离堆场只有不到三百米，不管是进攻哪一头对方都可以互相支援。所以若是硬拼，恐怕损失会很大。
这种事自己没有多少经验，于是秦书淮便问皮狗有没有好办法。
皮狗想了想，说道，“堆场重兵把守，恐怕里头有贵重东西需要保护。所以可先攻打码头，堆场这边怕货品有失，必然不敢全力支援。等消灭码头上的人，再攻打堆场，易如反掌。”
秦书淮点点头，表示认可皮狗的想法。不过他又想了个更加完善的法子。那就是兵分三路，一路二十人，由自己亲自带领，从码头正面袭击。现在漕帮大风堂堂主已死，副堂主又在青乌码头，料想那些人也不是自己对手。只要击溃他们，他们就必然往堆场方向跑，所以另一路可由皮狗带领，埋伏于码头和堆场中间，截断他们的退路，并实施围歼。最后一路则由乙字番的档头张青率领，埋伏于堆场附近，一旦发现堆场要派人增援码头就虚张声势地佯攻，迫使堆场那边不敢轻易增援。等到歼灭码头上的人，再去攻打堆场就好办多了。
把自己想法跟皮狗和张青说了以后，两人都表示同意。
三组人马很快进入预定位置，只待秦书淮一声号令。