大风堡东麓山呼风啸，早先篝火旁歌舞曼妙已经被兵马踢踏入尘埃。
奉命护阮家人分散离开的银甲祁兵随处可见，尸横遍野，那些华服的宗亲就在他们近旁不远处，血流被冬日严寒封存如朱砂。
激荡在整个山间幻梦般的兵刃击打声渐渐弱了，湮没于无。沈疾带最后保留的一队十人兵抄偏静山道护顾星朗等人离开，打斗声彻底不闻，一名浑身血迹捂着肚腹的祁兵艰难追上来，银甲已卸，该是为自保，报完同伴尽覆没的消息后双膝跪地断了生息。
顾星朗返身至那死去兵士跟前待了片刻。
时近破晓了。然冬晨晚，迟迟不亮，寅时末尾的山间更黑得漫无边际。
阮佋久病气力不支，姝夫人与阮墨兮也甚少这般徒步赶路，行了十余里皆有些走不动，终在一处废弃的屋舍又仿佛山洞前停下来。
入崟的祁兵中还有几十人此刻该在早早撤离的蔚军队伍里，带着以奔宵为首的马匹辎重，同时照应顾淳风和纪晚苓。
“臣已经送了消息出去，待亮——”
“不必。让他们随蔚军去边境。”
山洞以西深林中，顾星朗与沈疾避开众人。
“崟蔚边境？”
“淳风和晚苓都跟着去了，他们如常护卫便可。我们的人，也往北进驻，尽量靠近三国交界。原本屯驻西境的，能进多少进多少抵满崟东边境，超出一些也无妨，争执起来更好。”
沈疾默半刻，“是！”
“亮后到山下弄一辆马车。调集崟东暗卫跟着。我们也去崟蔚边境。”
那山洞乍看是洞穴，其间结构却讲究，顶颇高，分两层，顾星朗与沈疾躬身进去但见光亮从二层蜿蜒的窄梯间漏下来。
该是为稳妥计，四个人都去了上面。沈疾留下护卫，顾星朗只身登梯。
一家三口都不会捯饬柴火，崟国潮湿，生火确也不容易；是阮雪音蹲在地上折腾，甚熟练，但许是因太潮又冷不如平常顺遂，微微蹙着眉。
那十指不沾阳春水的三人靠坐在一旁理所当然拢着手，也便分外惹了顾星朗的眼。
“圣君带着妻女在此歇息，我便带雪下去了。”遂向阮雪音，“走。”
阮雪音正忙着将余下未燃的树枝借火烘烤，一时没抬眼；顾星朗伸手拉她起来，她无法，挑了几根将干的柴被三两步拽下了梯。
沈疾本在一层，见状忙帮着角落里生火，旋即出去。睡得太少，一顿赶路阮雪音也觉体力不支，就着墙角靠下来。
顾星朗亦懒话，阖上了眼。火堆轻噼啪，浅梦漂浮，不知过了多久，阮雪音忽一个激灵，睁眼，下意识挪过去缓拉他衣襟。