“为何没答竞原郡的事？”
显然该竞庭歌追，阮雪音全不做声。
“竞原郡是没有过我这个饶，连邻里都不知。姑姑了不能让人发现，四年间我们偶尔清晨或乘夜出门，未免遇上熟人都会易容。事发那日我是趁乱跟着颜衣去到姑姑身边，估摸没几人注意到，便是注意到，也完全可以认为是颜衣的临时玩伴。”
绝佳的孤女预谋，也是绝佳的机缘。若没有文绮送上门，他们又要如何筹备这第四名姑娘呢？
“最重要的是，我确定姑姑和颜衣都不想我。很奇怪，她们从未这般嘱咐过，但我万分确定。那四年里的每一刻似乎都在对我同一句话：守住秘密。”
“那个像江湖方士的人，”阮雪音道，“文姨之后还见过他么？”
“自然。”文绮淡回，“你们不是在最欢楼听过这段？以少女十年功为引，入药炼丹，就是他提的。”
“所以这段是真的。”竞庭歌道。
“那年我们都才十一二，阮佋十六。”
阮佋入主东宫时十九岁，药园焚毁于永康四年，他二十九岁。所以世人包括史书记载都言东宫药园立世十年。
但无论老师还是阮佋都的十三年。
原来是这么算的，这故事开始于阮佋十六岁。
“他那时候还是皇子，常居崟宫；我们初见他时却不在皇宫。我和颜衣重逢的那棵梨树，在一座药园里。”
“崟国皇家药园？”阮雪音快口接。
文绮侧目，“你这般会猜，很多细节其实不必我赘述。”
“还请文姨知无不言。”
文绮再次渺远了目光，其声散逸，就像老师在讲：
我远远便知是颜衣，不敢造次，依旧匀步过去。颜衣神情却似看陌生人，礼貌自己名讳，又问我姓甚名谁。
好在她没改名字，日后我喊起来也不易露馅。而这一刻我终于确定自己的保密之举明智，甚欢喜，浑不知我远在崟西的生母，已经因为我这番自作聪明的报恩之答丢了性命。
我和颜衣被带进药园深处，发现还有两个姑娘。很自如，该比我们进来得要早；也都好看，就是话少，但落锦是微笑着的，终年沉肃的只有楚荻。
据楚荻出身最苦，父母惨死，她自幼漂泊整个大陆逃窜，性子难免古怪些。
阮佋出现是在约莫两三日后。
分明少年郎，模样却阴沉得很，一双眼生得似鹰，看着就厉害。我们都有些紧张，但落锦无表情时也有微笑意，自被察觉了，少年郎问她笑什么。
落锦答没有笑，生而带笑罢了。
是从那时候开始的吧，阮佋便对她另眼。我们都还年纪，许多细节是数年后才想起来追究。但药园是皇家药园，我们很快知悉了。