第一批蔚国骑兵自南归来，两国方彻底确认和谈正履，天大亮，御驾各南北。
来时日夜兼程，回去同样路漫漫，长途跋涉的人们都失气力，且走且歇，一整个白日，也才经过最北两郡。
都历了战事，好在少伤亡，只街道有损，该也收拾过，不至狼狈。
顾星朗有意沿途过城郡察民情，也有许多事宜要同各地军政长官交代，更惜阮雪音大着肚子来回舟车，下令夜不赶路，皆宿驿馆。
这日黄昏终于抵梅周。
那客栈是昔年淳风与纪齐自祁北归来住过的。此类事暗卫皆有报，顾星朗门儿清，下马车往里去，因淳风便想起沈疾，不知此时如何了。一路收北边军报与霁都、南边奏报，分思乏术，也是无暇过问、难于再多安排一条线报。
但没有消息向来便是最好消息吧。
他与阮雪音入住客栈四楼正中那间最大的屋，都觉疲乏，勉强吃喝了，各歪一角养神。
自离北境两人便没就时局说过任何，一因顾星朗沿路都在见臣工理政务，二因——竞庭歌离开后阮雪音由郁郁而至厌烦，暗起誓孩儿出生前都不再理会那些远近秘与谜。
入夜柴一诺来叩门。顾星朗似本就在等，应声起，“我还有事，你早睡，明日又要车马。”
阮雪音点头，见他自己拿了斗篷要披，撑起来帮忙。
她做这些事是愈发娴熟了，结子亦打得漂亮，因近，呼吸喷在顾星朗脖颈下颌间。
他抬手抚过她脸颊，又至唇瓣，轻摩挲，“水喝太少，有些起皮了。”
阮雪音虽不是为供养自身美貌鞠躬尽瘁之人，到底不喜在他面前难看，退半寸离开他指腹，“冬令本干燥，水喝太多赶路亦不便，回去就好了。”
“回去还有几天路，所幸不若来时昼夜无歇，慢慢休整吧。该带云玺来的。”
他其实有吩咐寻得力的婢子来侍奉，被阮雪音按下了——天子近侧大意不得，她麻烦些不要紧，十几年山居岁月也都是自力更生，是他的安危须始终被置于首位。
“我自己一样的。”拾掇毕，阮雪音再退半步从头到脚看，确认妥帖，“去吧。”
“你一会儿沐浴怎么办？还是等我回来？”
阮雪音一笑，“我自己可以。”
顾星朗看她片刻，“你真是我见过最不费事的准母亲。”
“费事也不过前三个月。二十出头，身强体健，一直费事才有问题。”
顾星朗遂大步出门，开了门幅却止步。
屋子大，门口有外臣，自他举步阮雪音便去了屏风后，也便只听见脚步声止，不知是何情形。