竞庭歌收到阮雪音书信那日，苍梧寒冻，师生十余人窝在烧着地龙的讲堂里，都觉一直不下课、不出门，也挺好。
却当然是要下课的。粉鸟丢信于窗台，竞庭歌展开只瞟了一眼，便知要紧，专程去了里屋看。
以至于御驾移进淡浮院，她全不知，读到最后一句“阿岩康健、一切安好”时门恰被推开。
慕容峋声起，竞庭歌反手塞信入袖中。
“左不过阮雪音的信，我一向不看，藏什么。”粉鸟过穹天，他刚望见了。
也是。竞庭歌自知心虚反易坏事，将那三张纸又拿出来，光明正大叠好，重揣身上。“方才臣又不知是君上。随便闯个什么人进来，自然得防。”
慕容峋桌前坐下。“这么长的信，三张纸，有要事。”
竞庭歌坐去他对面。“顾星朗抓了肖家的把柄，可治重罪，没声张，将那件事换出来了。算是又逮着一个。”
那件事，指公天下图谋。慕容峋听在耳，稍沉吟：“今日来找你，也为此事。”
“兰郁招了？”
“没有。物证不足，人证缺失，两司有意结案，你要不要出手。”
物证当然是有的，那账册一直在竞庭歌手里。
兰氏重罪，朝夕可定，拖到今日，只为引蛇。
“在诏狱吧。我去会会他。”
兰郁乃兰氏此代家主，三十出头，长脸长身，那双手臂尤其长，屈膝坐在囚牢角落，手臂搭膝头，仿佛两根垂在其上的绳索。
他身上确缚了铁索，沉甸甸，一眼望去，整个人如被藤萝捆绕。
面相倒还清秀，有几分文士气，只抬眼之瞬眸中精光昭示其商人身份——类似眼锋竞庭歌在上官宴脸上常看到，那是辗转于人世三教九流之间、与钱财利益常相伴的计算之色。
北国天光明，日色穿过头顶狭窄的铁窗，将满室枯草气味烘烤得更浓。
竞庭歌过去，在他对面盘膝坐下，裙摆散成圆。
“闻名不如见面。先生果非寻常女子。”
其声粗粝，不似文士反如武人。竞庭歌这才注意到对方手掌上厚茧，尤其虎口处——绝非拨算盘拨出来的。“兰公子原是练家子。”
所以被捆缚，恐寻常兵士制不住。
“幼时学了几年，家父不喜，令收心、好好习掌家业。”
“但公子不曾放弃，夜深无人时依旧勤勉，方成今日身手。”
兰郁嗤了声，“先生说得，仿佛亲见过我动手。”
竞庭歌视线从那掌中厚茧往上移，冬衣厚，仍不掩两条猿臂的力量感。“是想仗剑江湖，还是领兵报国？”