一月中旬的北国，较南国北境更冷，寒地封冻，铺天盖地尽是冰雪。
却灿阳千里，放眼望，厚实冰面上、洁白雾凇间，日光似珠彩，莹莹如幻梦。
竞庭歌原是骑马，临近寒地月事至，只得乘车，绣峦侍奉在侧。
近黄昏，队伍终停，她就着绣峦的手下来，但见面前林树高耸，树影比树干更长，整齐、倾斜着洒在雪地上。
――因极寒之地的夕光折射之法不同么？整幅画面呈明暖的淡紫，衬洁白天地浅金暮色，不似真实人间。
她身上亦紫裙，斗篷暗紫，立在这幅幻境中正是凸出的一笔点睛。
慕容峋欣赏片刻，翻身下马，至近旁道：“十年前我在王府门口初见你就想，这小姑娘像寒地黄昏。”
因热爱寒地黄昏，故才莫名其妙倾心了她多年？竞庭歌没由来想，自觉可笑，一笑置之。
雪林间不便行车马，全靠走路，好在目的地并不远，也就两三里。那巨大的石头堡垒赫然出现在一望无际的白上，竞庭歌还惊了惊。
“今晚住此处。”
慕容峋话音落，里头走出来一人，霍启，想是率先进去了安排。其后还有一人，宽方脸，眼距亦宽，鼻子大而略扁，嘴亦大，整个裹在杂色的皮毛里。
是当地原住民了。
那人趋近，目不斜视，双手交叉放在胸前对慕容峋微躬身，行礼之意。
慕容峋亦双手交叉还礼，只不躬身。
算是招呼毕，霍启领路进去。室内幽暗，几无窗户的缘故，地上铺着厚实皮毛，墙角燃着熊熊火堆，绣峦一一将各处烛台点亮，整座房子方显出古朴的韵致来。
因由石头砌成，屋顶不平整，更似拱形。分了两层，却是一眼能望清上下的两层：
屋内最深处赫然筑着一座高台，与那侧墙壁连为一体，也由石堆砌，其上与地面同样平整，架着两个似帐篷的东西，都大，各以皮毛覆。
“你睡哪边？”慕容峋问。
竞庭歌未料及，更兼霍启绣峦都在旁边――哪怕他二人该都有数，不好这么明目张胆吧？对外头扎帐篷护驾的兵士怎么交代？
“绣峦姑娘先选。”却听身后霍启轻声。
竞庭歌方注意到第一层，也就是他们所站铺着皮毛的地面上，也有帐篷，也是两架。纵观整个高阔室内，四顶帐篷实如四间独立的小屋。
所以是主居二楼，随从住一楼？
绣峦明了状况，“先生选哪侧，奴婢睡同侧便好。”
竞庭歌也便不扭捏，“青川规矩，以左为尊，臣睡右边。”
床位敲定，行装安顿，天竟已黑，却没人觉得饿。