千里之外祁西新区，三百余人的队伍正月夜兼程。
出大风堡之后离锁宁愈近，意味着危险也近。他们避着所有关卡走小道，且白日里行得慢，以免打眼，黄昏时分终于擦过锁宁城北边，未遇拦截，此时显著加速，直奔边境入祁。
阮雪音护着朝朝在安睡。
顾星朗和阮仲早些时候都养过神，此时精神抖擞，双双睁着锃亮的眼，大眼瞪小眼。
“你睡会儿吧，一个病人，跟着熬什么。”顾星朗道。
“将死之人不怕熬。且我送完你们就没事了，你回到霁都还有大战。省点儿力气吧。”阮仲回，劝他睡的意思。
顾星朗不大习惯这惺惺相惜之感。换个人或早做了好兄弟、成了莫逆交，偏这家伙，与自己一样钟情小雪，还一样钟情得死去活来，叫他怎么跟他惺惺相惜！
平生大度栽在这上头，每每表现得小肚鸡肠，他也只好认了。
“正因还有大战，睡也睡不着。”顾星朗闷声，“夜里清静，适合盘算，你睡你的，正好容我想想。”
阮仲看他片刻，“平安过了锁宁，前头就更不可能顺利。你明知道。”
今夜会遇阻，他们绝无可能直接入祁。
顾星朗本不想与他讨论。
半晌回：“我担心的是，不止崟国旧军，若我祁国旧西境也有新部署，凭咱们这点人突破，难，我很可能回不了霁都。”
祁国旧西境的新部署，当然指纪平的势力。整个青川皆传顾星朗去了极西之地，那么从极西返回霁都的沿途，不想他回去的人都会出手。
原本新区就是难关。
谁料阮仲倒戈，将崟国势力困在了旧宫。但诚如阮仲揣度，那些人确有可能在他离开之后，重新劝得军兵们效忠，从而再次展开部署——却来不及往西，最可能直接去原来的崟国东境——毗邻祁国旧西境的地方，守株待兔。
这也许就是他们安然过了锁宁城的原因。
然后纪平的积累若足够雄厚，或者此期间已将某些人心运筹得为其所用，旧西境也会有一批人。
两方相距不远，要紧时刻，通力协作亦未可知。
“这可不像顾星朗会说的话。”阮仲淡笑，“你敢去不周山，便想好了要如何回霁都。罢了，不愿说就不说。”
顾星朗要如何告诉他虽想好了，事无万全，自己还在等待某些新动向方能决策呢？
没法说。
但新动向在月亮升高又一程之时，倏然来了。
九年，那个侍奉在竞庭歌身侧的姑娘、不知还有用没用的绣峦，居然真的传出了唯一一次信报。