顾淳风没法在脑中构建这幅画面。
那离她心目中的兄长太远，太陌生。
景弘十年以后有关顾星朗的一切都让她心惊胆战，每件事都让她觉得是因为自己——因为自己这最后一道关卡没守住，被他临行前千叮万嘱依然没守住，才有三年来绵绵无绝期的惨烈。
她最近一年多都不回霁都，实也是想彻底避过这一段，总盼着下次再见，情形便已好转。
这也是她一入宫什么都不做、径直找淳月问近况的原因。
沐浴毕，换上宫裙，刚吃两口莲子羹，小漠来了。
个头窜得厉害，远远望已觉是个成年男子，走近些，方见眉目也越发俊秀，五官虽不似，神韵有顾星朗七分。
“小漠下个月就满十六了，亲事，也该提上议程。”顾星漠人还没坐稳，淳月笑开口。
这个“也”字意味繁多。
顾星漠看一眼淳风。
“几百日没见，瞧你这样子，并不想念姐姐。”淳风假装没懂，只是打趣。
“想念未必要诉诸于口。”顾星漠正襟危坐，肩平背直，不像家中闲聊，更像外廷议政。
“那诉诸于行总可以吧。”淳风继续逗他，张开双臂。
顾星漠更加严正，“小时候也不抱的。姐姐在军中日久，糊涂了。”
淳风与淳月相视笑出声。
“退朝了？”淳月问。
自今年起，顾星漠正式登鸣銮殿，与宁王同列朝会。
“是。刚结束就收到禀报，说姐姐回来了。”方再看淳风，“原想来接你的。”
淳风的心思飞快浮动起来。“那，九哥也知我回宫了？”
“是吧。”小漠道。景弘十年的照岁夜分明和解，姐姐为黑云骑奔走期间也不少与九哥往来，兄妹之间相处俨然已恢复到从前——但顾星漠不明白为何，总似有无形屏障似的，横在姐姐面前，让她畏首畏尾、惶惶无措。
淳风点点头，呆了片刻问淳月：“那我要不要去一趟挽澜殿？”又向小漠，
“他是回挽澜殿了吧？”
“今日事忙，这会儿该在召见吏部司的人，下午好像要去神机营。”
晚上还得挑美人。所以没有余暇。淳风失望之外莫名松了口气。
“明日吧。”淳月道，轻拍她手安抚，“既来了重华殿，也别急着走了，陪长姐说说话，用过晚膳再回。”
确实太久没见，有许多话可说，不说话只相伴也是好的；另一层意思，淳风明白，是要一起等晚上的结果——人多力量大。
九哥见嫔御，竟成了或引山崩地裂的巨石，悬在所有人头顶，光想想已觉荒谬。