距山洞也就六七里处，大大小小的军帐已被支起。
“分明一早定下，非至寒地不停驻、不落营，为何歇在这里？”一人小声问。
“不知道。”另一人低声回，犹豫片刻，“许是主上，遇见了故人。”
这两个都是“新人”，都不识桃花面，但能跟随顾星朗出门的，头脑技艺都一等一，有此觉悟，实属寻常――尽管他们万般猜不到，所谓故人，是已故的皇后。
纪齐刚听完另一边执行命令的人回来禀报，只觉身心疲惫，转一忖陛下至少没在白日当场闹出动静，已算顾全大局――皇后薨逝于景弘十年，天下皆知；他们身在蔚境，更该万分小心。
如此想着，往这头走，恰闻那二人低语，沉声斥：“妄论上意，不要命了？”
“属下知罪！”
二人敛首，待要问明日安排，余光扫到向晚的天色里焰火移动，是兵士高举火把，护送主上归来。
主上身后，相隔四五步，是白天那名女子，绛红斗篷被火光映得灼灼，分明置身人群，却有种独行天地间的孑然之感。
整幅画面其实寻常。
却莫名击打胸腔，教所有人原地不动，就那么默默望着。
顾星朗的心也随火光跃动，高一下，低一下，够不着依托，寻不到落处。
短短几里路，他十余次想要回头，强忍着，终于捱到了距大帐不远。
自景弘七年起，但凡不是重大场合，她从来与他并行，有时会借袖摆遮挡悄悄牵手，从不会这样笔直的一前一后，如生疏的君臣。
午后相遇到此刻，每个细节都如钝刀，在原本已经洞穿的伤口上反复磋磨。
王帐已在眼前，众卫林立，纪齐迈半步。
顾星朗即知是有禀奏，回头对阮雪音道：“你先进去。”
很正经的议事态度。阮雪音一再确认，仍觉独自入他营帐不好，稍抬眼帘观察，发现距王帐不远有一只格外小巧的帐篷――是佳人所居吧？如此机密行动，竟还要带人，可知宠爱。
顾星朗见她不动，递出眼锋。王帐前戍卫的是小八，恭谨抬手：“姑娘请。”
不明真相的“新人”们只觉这女子不像凡人，更似谪仙，光瞧面容身姿大概二十三、四岁？该唤“姑娘”。再瞧神情态度又觉是有二十六七，且有夫君，还有孩子――所以唤“夫人”更宜吧。
阮雪音闻声转头，看到小八，百感交集。
再犹疑就是真造作了。她遂向顾星朗行礼道声“是”，快步入帐帘。
“如何？”顾星朗走近纪齐低问。
纪齐压声更低：“公主和郡主玩儿得很好，陛下吩咐的吃食、小玩意儿，这时候能找到的也都已送到，拖至子时不在话下。”