电瓶车平稳前进，很快把三人带到了停机坪处，跳下车从地面上仰视体积庞大的“火龙”，虽然尺寸比双发的X-8“炎龙”要小一圈，但龙云粗略观察一下，眼前这架涂着灰色渐变迷彩的强袭机仍然要比Su-27更大、看上去也更强壮。
X-7与X-8，两种气动布局类似的强袭机，关系有一点类似于中国战斗机家族中的歼-7与歼-8，研发年代上也是如此。
继推出第四代战斗机之后，成都飞机工业公司的X-7是第一种国产强袭机型号，配备一台量产型原子氢发动机，“火龙”的定位主要放在多用途上，除具备远超战斗机的空优性能外，还可以遂行多种战术任务。
以此为基础，在强袭机时代到来之后，各国又掀起了一波追求高空高速的小潮流，沈阳飞机工业公司才在X-7基础上又走了一遍“蔡国庆”的老路，将“火龙”的原设计改为双发、加长机体，近似碟形的三角翼换成变后掠翼，其他设计基本不变，以牺牲一定机动性为代价换取出色的高空高速能力，最后就连名字也一样，从“火龙”直接到“炎龙”，无意间凸显了单发换双发的本色。
作为新世纪的一名军事爱好者，龙云对X-7到X-8的故事自然耳熟能详，现在亲眼看到一架“火龙”，他走近战机、准备登机时仔细打量一番，也觉得眼前这座庞然大物的线条和构型更流畅一些，也许是原装设计的缘故？
SAC，沈阳飞机工业集团，多少年来的确做了不止一次单发变双发的事。
对这种“简单粗暴”的飞机设计思路，网络上吐槽者甚多，有人更挪揄“哪怕SAC生产的面包车，揭开引擎盖，都能看到两个发动机”――对此，龙云往往是置之一笑，毕竟在动力系统水平受限的情况下，如果要满足军方提出的高指标，增加发动机数量的确是一个简单可行的方案，至少也技术能力有限的情况下是如此，否则如果技术够高，引擎够给力，世界上哪还会有双发战斗机？
撇开可靠性之类的指标不谈，战斗机的发动机，数量当然是越少越好。
在这方面，MiG-29算是一个挺典型的反例，采用两台RD33引擎的米格机，在推重比上超过了西方绝大多数机型，同时也要付出航程下降、整机尺寸偏大等代价；世上的事，从来没什么十全十美，所以龙云一点都不纠结于此，他走到“火龙”前机身下，与地勤机师确认一下情况，就沿着登机梯一路爬进机舱。(未完待续。)