刘统勋冒死谏新主
狱神庙开监释冤官
乾隆皇帝，是个自视才学很高的太平天子。他不像圣祖爷要南征北剿，除鳌拜，平三藩；也不像雍正帝要杀兄屠弟、鸩占雀巢才能坐稳龙椅，他登基之时三兄弟中惟一的政敌弘时已被先帝处死。他的才学无用其技，便使到了另外的用途上。
乾隆改元后元年春正月，他便诣堂子行礼。至观德殿更素服，率诸王、大臣诣慈宁宫向太后行礼朝贺。然后回到太和殿受群臣朝拜。接着，乾隆和翰林院那些个博学鸿词名儒，把世界上最美好最高贵恭敬得令人肉麻令人作呕的词汇，给他的先皇祖考妣大加谥号。
他给太祖加的谥号曰：
太祖承天广运圣德神功肇纪立极仁孝睿武端毅钦安弘文定业高皇帝。
孝慈皇后则尊谥曰：
孝慈昭宪敬顺仁微懿德庆显承天辅圣高皇后。
太宗谥号曰：
太宗应天兴国弘德彰武宽温仁圣睿孝敬敏昭定隆道显功文皇帝。
孝端皇后尊谥为……
如果要把从太祖直至雍正――世宗的谥号全都写出来或请你念一遍，非要成神经不可。
这是中国独有的帝王思想的思维定势和逻辑：窃以为把天下最美好的词句加在他们先祖和他们自己的头上，他们在老百姓心目中就永远拥有高不可及的光耀形象。殊不知他们人还没死，民间就广为流传着有碍他们尊容的宫廷秘史，臭不可闻的荒淫腐败的传说故事。这正合了民心是杆秤，民心才是历史。
就在乾隆谥号满天飞，庆祝、朝贺、大祭、大礼喜气洋洋忙个不停的时候，老天爷正在悄悄撒下一张威胁太平天子的灾难之网。雍正朝的暴虐、专横和好大喜功，已经结下吞噬不尽的苦果。
这天，乾隆像往常一样五更起来早朝，还是像往常一样，高无庸等太监、侍卫前呼后拥。过一座宫门放一颗爆竹，来到乾清宫，那里的玉阶下已黑压压跪了一大片六部九卿的朝臣。他们都是闻听年轻皇帝的爆竹声，马不停蹄从各府衙赶来的，由六十五岁的三朝宰相张廷玉领班（满宰相鄂尔泰因病请假了），新起用的协办总理事务大臣讷亲、海望、徐本，列班在前。
乾隆进入大殿，众臣在张衡臣率领下鱼贯而行，进入大殿跪伏叩首，山呼万岁。
早朝亦如往常――乾隆皇帝说了一些新朝如何国泰民安，天下升平，慰勉群臣要如何勤政的话；首领大臣某位尚书阁老，面呈了几句新主如何英明聪慧的颁词，最后由高无庸唱诺：
“有本奏本，无本退朝！”
“臣，刘统勋有奏本！”
这时，在雍正朝当过户部侍郎的刘统勋，毅然出班，高举一本厚厚的奏折，跪伏于地。